阿茲海默症佔了失智症中六到七成的成因，是一種發病進程緩慢、卻隨時間不斷惡化的持續性神經功能障礙。
在早期的病徵中，患者的記憶力會出現衰退，並對時間、地點和人物的辨認出現障礙，因為阿茲海默症初期，便是以掌管記憶的海馬迴，以及掌管人格特質的大腦皮層的神經細胞發生病變退化。
患者會在熟悉的街道上迷路，忘記經常使用的詞彙，甚至逐漸忘記自己的家人以及發生在自己身上的事。
症狀：迷路、健忘、認知功能衰退、情緒不穩、行為改變等。
失智症病患以退化性的阿茲海默氏症（Alzheimer disease）最常見，而第二名就是血管性失智症了。
「血管性失智症」顧名思義，是由於腦血管疾病後所導致的失智症，血管性失智症的症狀較為複雜，受其受損的腦部位和受損程度而定。症狀與其他失智症的症狀可能略有不同。
血管性失智症的退化速度，取決於中風次數與中風發生的位置，有其三大合併症，分別是：感染、跌倒和再度中風。根據研究，血管性失智症病人的死亡率，較其他老年失智症患者來得高。
症狀：日夜時序混亂、出現精神症狀、情緒憂鬱、小步行走、記憶衰退等。
路易氏體失智症（Dementia with Lewy Bodies，縮寫為 DLB）是退化性失智症中僅次於阿茲海默症，第二常見的失智症。該失智症除了有認知功能障礙外，在病程早期就可能出現身體僵硬、手抖、走路不穩，以及重複無法解釋的跌倒現象。
症狀：認知功能減退、反覆出現幻覺、顫抖、步履不穩等。
額顳葉型失智症(Frontotemporal Lobar Degeneration, 簡稱FTLD) 則是腦部額葉、顳葉漸漸萎縮的一種腦部退化性疾病。
額顳葉型失智症是形成早發性失智症最常見的原因，影響人的語言能力、判斷力、溝通能力以及日常生活能力。
主要症狀包括早期人格變化、不合常理的行為（例如該安靜時卻一直講話）、語言表達不流暢，或者一直重複某些動作，例如來回走到某個地點、重複讀同一本書、不停開關抽屜等，平均好發年齡在五十歲以後，比阿茲海默症早，且早期較難被周遭的人發現。
而與阿茲海默症較大的不同是，疾病的初期，並不會出現神智混亂或是健忘的症狀。
症狀：言語退化、判斷力出問題、人格改變、出現違反社會規範的行為等。
巴金森氏症是神經退化性疾病，因腦部黑質細胞凋亡，造成多巴胺系統逐漸失調。巴金森氏症不是失智症，但有3到4成的巴金森氏症患者，會出現失智症的症狀。
通常失智的現象是帕金森氏症診斷兩年以後才漸漸產生的，當巴金森氏症的病人罹患失智症後，他會對於解決問題、計畫和回憶事情發生困難。
他們有常有注意力、視覺空間技巧、睡眠的問題，但是帕金森氏症失智症有幻覺和妄想的比例比阿茲海默氏症多。
帕金森氏症失智症病人的幻覺常是視幻覺，唯有早期確診，及早用藥，才可延緩神經退化，對改善患者生活品質絕對有幫助，因此千萬不可以輕忽。
症狀：手腳顫抖、四肢僵硬、動作遲緩、注意力變差等。
